Lettere da Kimbau – Lettere per Kimbau

Abstract

Medico chirurgo specializzata in ginecologia e ostetricia, Chiara Castellani arriva in Africa nel 1991, dopo alcuni anni trascorsi in America Centrale al servizio dei bisognosi. La sua destinazione è Kimbau, piccola localiltà dell'allora Zaire (oggi Repubblica Democratica del Congo) distante cinquecento chilometri dalla capitale Kinshasa. Le viene affidata l'impresa di dirigere l'ospedale locale, una struttura rimasta a lungo in abbandono e col grave problema della mancanza di acqua. Da questa esigenza nasce un progetto del quale Chiara parla con insistenza nelle lettere che invia a parenti, amici e colleghi: portare l’acqua dal fiume all’ospedale sfruttando l’energia del fiume stesso. A complicare le cose c’è però la grave instabilità politica del Paese: i disordini che si susseguono la costringono a un provvisorio rimpatrio per ordine dell’Ambasciata italiana, ma rientra in Africa non appena ottiene il via libera, continuando la sua missione umanitaria. Qualche tempo dopo sopravvive a un grave incidente automobilistico, subendo l'amputazione del braccio destro e un nuovo rimpatrio per ricevere le cure necessarie. Ancora una volta sceglie di non fermarsi e torna là dove considera ormai essere la propria casa. Con abnegazione, dedica ogni giorno alla ricerca di aiuti economici che sostengano i progetti di sviluppo per la zona, a partire dal sogno di portare acqua ed elettricità all’ospedale, al finanziamento di borse di studio per l’istruzione medico-infermieristica dei giovani, ai gemellaggi tra le scuole italiane e quelle del posto. Non demorde mai, nemmeno nei lunghi anni di guerra che dilaniano il Paese, e poco dopo il Duemila il suo sogno di avere acqua e luce nell'ospedale finalmente si realizza, grazie all'aiuto di professionisti che si impegnano al suo fianco mettendo a disposizione le loro conoscenze tecniche. Trent'anni dopo il suo arrivo a Kimbau, l'impegno di Chiara prosegue senza sosta.

Luoghi del racconto