Emigrato adolescente in Somalia, poi spostatosi in Kenya dove si sposerà e sarà assunto dalla Fiat, ritorna in Italia e finirà coll'intentare una causa all'industria torinese per il mancato riconoscimento della sua professionalità.

Un esperto di scienze tropicali fa il punto sulla propria vita, dall'infanzia a Settignano, sulle colline fiorentine, agli episodi legati al fascismo e alla guerra e, soprattutto, alla sua permanenza in vari paesi africani, più lungamente nella Somalia di Barre, dove conduce una lotta chimica, con impiego e distribuzione di fito farmaci.