Con l'interessantissimo epistolario, corredato di un'ampia documentazione, Renzo Neri ci consegna la storia della sua famiglia e del calzificio fondato agli inizi del Novecento. Dei suoi avi, con lettere, foto, cartoline e brevi diari, escono fuori vicende personali e di guerra, che attraversano tutto il Novecento.

Nel 1939 il giovane Angelo si arruola nella Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale. I venti bellici che hanno già iniziato a investire l'Europa travolgono la sua vita, costringendolo a lasciare i genitori e la moglie appena sposata per imbarcarsi su una nave diretta in Libia. All'indomani della dichiarazione di guerra, l'uomo si troverà direttamente coinvolto nell'Operazione Compass, il primo e decisivo attacco sferrato dagli Alleati sul fronte Nordafricano, subendo le conseguenze della disfatta italiana e la deportazione in un campo di prigionia indiano.