Un siciliano racconta una vita passata a bordo dei pescherecci, tra Italia e Africa. Cresciuto in una famiglia di contadini e braccianti, è ancora un ragazzino quando prende la via del mare, attratto dalla possibilità di guadagnare più che lavorando in campagna. La vita a bordo gli riserva gioie e dolori, così come quella sulla terraferma, e la sua esistenza scorre per molti anni tra avventure e disavventure, finché molti conflitti si risolvono favorendo un nuovo equilibrio personale e familiare.

Un nigeriano viene preso dai terroristi di Boko Haram, si rifiuta di unirsi a loro e scappa, riuscendo non senza difficoltà a sfuggire a una nuova cattura e a salvarsi la vita. Giunto in Italia, iniziano per lui altri tipi di problemi, che lo portano a fare i conti con la giustizia. Nonostante le alterne vicissitudini, riesce a formarsi una famiglia, alla quale attende di potersi ricongiungere.

Un giovane senegalese emigra per la prima volta mentre è ancora studente e trascorre il tempo delle vacanze estive in Gambia, lavorando come venditore d'acqua. A ventisei anni decide di nuovo di lasciare il Senegal e dopo un viaggio di una ventina di giorni arriva a Douala, in Camerun, dove si unisce alla comunità dei senegalesi.

Un giovane burkinabè riesce a coltivare il proprio amore per lo studio, grazie al lavoro personale e all'aiuto ricevuto. Nel 2014 partecipa all'insurrezione popolare che porta alla cacciata di Blaise Compaoré e rischia poi di subire ritorsioni; decide perciò di lasciare il proprio Paese e inizia un viaggio attraverso diversi stati africani, dal Togo al Ghana, dalla Costa d'Avorio al Senegal, dall'Algeria alla Libia. Nei diversi passaggi - anche se non mancano momenti durissimi - riesce a lavorare, incontra spesso connazionali già emigrati e talvolta riceve solidarietà. Presa la decisione di partire per l'Italia, affronta il viaggio attraverso il Mediterraneo...

Un giovane togolese prende parte alla vita politica del proprio Paese all'interno di un partito di opposizione ma è costretto a scappare per sfuggire al regime. La prima tappa africana del suo viaggio per la salvezza è il Ghana, l'ultima la Libia, dov'è costretto a imbarcarsi per attraversare il Mediterraneo. Nell'ottobre del 2014 inizia la sua nuova vita italiana, in un paesino del Veneto dove ha la possibilità di studiare, lavorare, costruire relazioni sociali e dedicarsi ad attività di volontariato. Il suo impegno nello studio e nel lavoro prosegue nel corso degli anni, ma il mancato riconoscimento dello status di rifugiato politico complica la sua situaz...