Un ragioniere appassionato di letteratura, laico e di idee liberali, redige un diario, che é memoria del proprio passato e acuta analisi della realtà socio-politica del nostro paese: dal secondo dopoguerra alla definitiva annessione di tutta la città di Trieste all'Italia, dalle contestazioni giovanili agli atti terroristici, dai rapporti tra Stato e Chiesa alla nascita di nuovi partiti, sino ai più frivoli fatti di costume e cronaca rosa.

Un ufficiale veterinario trascorre un anno di guerra sul Carso, assistendo alla lenta avanzata dell'esercito italiano, al contrattacco austriaco e alle devastanti perdite di uomini e animali.

Attraverso il racconto di madre, padre e figlia, viene descritta l'esperienza di quest'ultima che, appena diciassettenne, supera le selezioni per essere ammessa, unica italiana, in un college internazionale a Singapore. La lontananza mette in luce affetti e nostalgie, ricordi e consigli, ma al centro c'è soprattutto la vita di Ilaria in una scuola così particolare, accanto a milleseicento altri ragazzi di quarantacinque nazionalità diverse.

Memoria autobiografica di un dirigente in pensione, originario della Lucania. Ricorda il periodo della guerra, quando sfugge ai bombardamenti della città di Potenza. Segue il racconto del matrimonio, la nascita dei figli e gli spostamenti di lavoro, fino agli anni della pensione.