La storia di uno sfollamento presso la famiglia Resca nelle campagne del bolognese, un'analisi dei ritmi di vita degli uomini e delle donne mentre l'impeto del passaggio dei tedeschi va a distruggere un mondo quasi epico; all'autore e ai Resca, sulle loro biciclette, si para innanzi uno scenario di morte di uomini e animali. Ma la guerra è comunque lontana.

Vita vissuta in tempo di guerra da un ragazzo di quindici anni: la scuola, gli allarmi, i bombardamenti, il lavoro nei campi e poi gli scontri fra tedeschi e partigiani, fino al ritorno a Bologna fra le macerie.

Una commerciante, che ripercorre le tappe più significative della propria vita, che trova nell'esperienza partigiana e nell'inferno del carcere, i suoi momenti di svolta. Poi c'è il matrimonio, felice e rasserenante, anche questo però, bruscamente conclusosi con la morte del marito.

Da bracciante a operaia, sempre impegnata nel sindacato e nel Partito comunista, per far conoscere i diritti e le necessità dei lavoratori agricoli: nella sua memoria, una pensionata bolognese rievoca il proprio cammino, nel tentativo di conciliare i ruoli di moglie e madre, con quello di lavoratrice, consigliere comunale e assessore.