Una serie di lettere alla madre che ci fanno ricordare, grazie a una famiglia di Pistoia, come centocinquanta anni fa si combatteva per una causa che era quella - come scrive Bertelli - delle "forze combinate di tutti i popoli italiani".

E' l'autobiografia incompiuta di un garibaldino appartenente a una delle comunità ebraiche padane fortemente inserite nelle lotte del risorgimento: volontario a 15 anni per combattere contro gli austriaci, fu respinto per la giovane età, ma un anno dopo si distinse reclutando volontari per la spedizione dei Mille alla quale parteciperà guadagnandosi una medaglia d'argento.

Un militare della Grande Guerra tiene un diario dove racconta gli eventi del conflitto dal luglio al novembre del 1917. La ritirata dell'esercito italiano occupa gran parte della scrittura.