Un impiegato del Comune di Budrio (BO) è richiamato alle armi e inviato in Africa Orientale per la campagna di Abissinia nel 1936. Dopo la guerra si ferma a lavorare con un altro italiano per otto mesi. Durante questa permanenza scrive alla moglie e alla piccola figlia per rassicurarle e per inviare denaro, per pagare debiti e per mandare la famiglia al mare. Pur volendo tornare in Italia non ci riesce perchè muore in Africa.

Appena ventenne Wolmer inizia a scrivere un diario in cui annota notizie che riguardano la sua vita quotidiana, in particolare il lavoro in officina, gli interessi e le relazioni con le ragazze. Presa la patente di guida si sente emancipato, adulto, ama la musica, scrive poesie. In seguito attraversa un periodo di crisi che cambia la sua esistenza. Incontra una donna, Sandra, con cui inizia una lacerante e altalenante relazione. I cinquant'anni lo vedono un po' più sereno nella gestione della sua vita, sempre accanto alla compagna che, spesso malata, ha bisogno del suo aiuto. Negli anni Ottanta muore il padre e si verificano altri cambiamenti nella sua vita,...

Durante la Seconda guerra mondiale una donna sfollata nel bolognese dalla città insieme alla propria famiglia, scrive alle sorelle per tenersi in contatto con loro e scambiarsi informazioni sulle reciproche difficili condizioni di vita a causa degli eventi bellici.

Una donna ricorda quando da bambina, durante la Seconda guerra mondiale, sfolla da Bologna insieme ai genitori e trascorre, non senza difficoltà e spaventi, alcuni mesi lontano dalla propria casa. Le sue sofferenze terminano con la liberazione della città nel 1945.

Un militare, chiamato alle armi alla vigilia della Seconda guerra mondiale, viene fatto prigioniero dopo l'8 settembre 1943 e deportato dalla Grecia in Germania. Diventato un lavoratore civile, si infortuna e viene rimpatriato. Tornato a casa, a guerra finita perde il cognato, ucciso dai partigiani.

Una donna, nata e vissuta nel bolognese, racconta i suoi sessantacinque anni di vita. Giovane lavoratrice, si sposa e diventa madre di due figli; deve affrontare prima la disabilità di uno e poi la prematura scomparsa dell'altro, ma riesce sempre a trovare la forza di andare avanti. Impegnata tra le fila sindacali, una volta in pensione si dedica al volontariato.

Un giovane collaboratore della Resistenza nel 1944 viene catturato nel bolognese dai tedeschi e deportato insieme al fratello. Rinchiuso prima nel campo di concentramento di Mauthausen e poi a Gusen, resta prigioniero fino all'arrivo degli americani. La gioia del rientro a casa è per lui oscurata dalla morte del fratello.

Un militare combatte sul fronte africano della Seconda guerra mondiale. Rientrato in Italia, dopo l'8 settembre 1943 aderisce alla Resistenza. Nel dopoguerra si iscrive al PCI, lavora in fabbrica e opera nel sindacato. Da pensionato, prosegue il suo impegno politico e sindacale.

Una donna ricorda la malattia e la morte della giovane madre, avvenuta oltre cinquant'anni prima.

Un uomo ricorda il suo arruolamento volontario in Marina ad appena sedici anni e la partecipazione alla Seconda guerra mondiale. Fatto prigioniero dai tedeschi dopo l'armistizio, riesce a scappare e continua a combattere tra le fila della Resistenza.