Un siciliano partito volontario per la Guerra Etiope in un primo momento ha l'incarico di portaordini e diventa poi attendente. Destinato al lavoro presso le varie ditte che operano nell'Africa Orientale Italiana nella costruzione di fortificazioni, opere difensive e strade, tratteggia uno spaccato del modo di vivere dei lavoratori italiani in Etiopia nel periodo della guerra di conquista e nei primi anni del secondo conflitto mondiale.

Il testo raccoglie le lettere che due giovani sposi, uniti nel marzo 1942, si scambiano tra il 1943 e il 1944 durante la prigionia di lui. Scritti brevi e sobri, in cui si condividono saluti a familiari e amici, si rassicurano i parenti sulle proprie condizioni e si chiedono pacchi alimentari.

Descrizioni, esperienze ed impressioni circa i luoghi visitati che un giovane viaggiatore, all'inizio degli anni '60 del '900 ed alle sue prime armi, condivide con la madre e con la famiglia. La cultura ed il sentire del tempo emergono tra le righe tessendo un interessante sfondo sul modo di vivere agli inizi del boom economico.

Un giovane foggiano descrive quotidianamente le attività svolte durante il servizio militare. Tra addestramento e vita di caserma, intrattiene costante corrispondenza con la famiglia e la fidanzata, alternando il servizio a momenti di tempo libero dedicandosi allo svago. Dopo un breve ricovero ospedaliero, riprende il servizio partecipando anche a campi estivi di addestramento, fino al congedo del 5 dicembre 1962.

Migliaia di pagine scritte a mano, soprattutto lettere scambiate tra i membri di una vasta ed affiatata famiglia: dagli scritti ottocenteschi del capostipite Henri, fino ai carteggi dei primi decenni del Novecento tra i suoi nipoti, i fratelli Carlo, Mario, Marta, Maria Anna. In mezzo la prima guerra mondiale, con le sue dolorose ripercussioni ed i suoi lutti, il dopoguerra, la vita negli States, l’amore, la musica, il tutto arricchito da foto, poesie e romanzi. Una testimonianza splendida nella forma e nei contenuti che richiedeva, secondo la volontà dell’ultima esponente della famiglia, di essere “salvata”.

Un singolare testo formato da una raccolta di cartoline illustrate di gran moda nel primo novecento, come le Tuck's Postcard (Raphael Tuck & Sons), conservate dagli autori in un apposito album: esse sono parte del carteggio d'amore tra due giovani fidanzati che la guerra aveva tenuto divisi e costretti a procrastinare oltre i tempi previsti la data delle loro nozze.

Le strade intraprese dai diversi membri di una famiglia s'intrecciano in una linea temporale intergenerazionale. Dalle aspettative deluse dal regime fascista allo sfollamento forzato decretato dalla Seconda Guerra Mondiale; dalle relazioni intessute durante l'addestramento militare ai fugaci contrasti dell'innamoramento; dai fenomeni migratori del secondo dopoguerra alla lontananza dalla famiglia; dal cordoglio della perdita alle piccole indiscrezioni confidate ai corrispondenti più intimi. Le tante, piccole storie di una famiglia italiana, arrivate dal cuore del Novecento.