Un percorso di vita che inizia al tempo dell'infanzia, negli anni Trenta, e termina con la gioia di essere nonna, nei Duemila inoltrati.

Un giovane fiorentino lavora come impiegato in una delle banche più importanti della città. La vita di ufficio, le attività dell'istituto, i rapporti coi colleghi e i superiori sono i temi principali del suo racconto.

Gli anni del secondo dopoguerra vissuti da un ragazzino nato e cresciuto a Firenze. Le vicende familiari, l'adolescenza, le prime esperienze di lavoro e infine il matrimonio e la nascita delle figlie, che spingono il racconto fino alla fine degli anni Sessanta.

Piccolo spaccato di vita della provincia romagnola: la povertà, la guerra, la politica, la laboriosità hanno scandito la vita della collettività e delle famiglie dove le donne, silenziosamente, svolgono il loro preziosissimo ruolo.

Nata in una buona famiglia vive una gioventù serena, malgrado i lutti, la guerra ed i timori per i giovani impegnati nella Resistenza.

Una famiglia abbastanza benestante, quella di "Palina", raffinata sarta di paese, donna forte e laboriosa che, grazie al suo lavoro ed alle sue capacità, ha governato l'andamento domestico assicurando ai suoi cari una vita decorosa ed anche piacevole.

Una donna di origine camerunense che vive da molti anni in Italia riflette sulla difficoltà da parte degli stranieri, in particolare africani, di essere accettati dagli italiani e parla della propria esperienza positiva di immigrata.

Un uomo di origine albanese lascia il proprio Paese al termine della scuola superiore e arriva in Italia per lavorare. Dopo un certo periodo si stabilisce nell'aretino, dove lo raggiunge la madre, con la quale vive tuttora.

Un marocchino, in Italia da una ventina d'anni, racconta la sua vita a partire dall'infanzia. La sua esperienza italiana è ricca di difficoltà e dopo qualche tempo viene rimpatriato. Tornato una seconda volta, deve affrontare ancora problemi, ma non si arrende, nemmeno di fronte alle conseguenze di un infortunio sul lavoro che complica la sua situazione occupazionale.

Il primo incontro tra Alma e Marziano avviene quando lei ha 21 anni e lui 12 in più, lei è "semi-fidanzata", lui sposato a una cugina della madre di lei. Subito una simpatia, la richiesta di un bacio da parte di lui, il diniego di lei, ma nulla di più. Poi il silenzio per 25 anni, durante i quali Alma trova un impiego in banca, si sposa, ha due figli. Alla morte della moglie di Marziano Alma fa la rituale telefonata di condoglianze: con sorpresa e gioia accoglie l'invito a "riprendere il discorso interrotto". Ha inizio una poderosa corrispondenza epistolare e telefonica, inframezzata da sporadici incontri che confermano la natura profonda dei loro sentimenti...