Una nobildonna veneta racconta circa mezzo secolo della sua vita attraverso diari, memorie e lettere che si collocano a cavallo tra Ottocento e Novecento e che scrive a partire dai dodici anni, quando inizia il suo diario dedicandolo all'angelo custode. I suoi scritti autobiografici sono una cronaca fittissima di una quotidianità che ha nella famiglia il nucleo centrale e che è caratterizzata da una profonda cultura e dedizione all'arte e alla conoscenza. Istruita da precettori, sviluppa fin da piccola una viva curiosità intellettuale, parla e scrive fluentemente diverse lingue, coltiva la passione per la lettura e si dedica con successo a pittura e scultura...

Nel periodo della Grande Guerra, una donna milanese scrive al marito militare lettere colme di amore. Oltre a esprimergli con grande profondità e trasporto i propri sentimenti, giorno dopo giorno lo ragguaglia sulla vita domestica, lo tiene informato sulla crescita dei figli - la coppia ne accoglie tre nel corso della corrispondenza - e condivide con lui notizie

Durante la Grande Guerra un soldato palermitano scrive alla moglie - prima dal fronte poi dalla prigionia - rassicurandola costantemente sul suo buono stato di salute, nonostante patisca spesso di un problema agli occhi. Il suo pensiero è sempre rivolto a lei e alle figlie, ha sete di notizie, amore e premura nei loro confronti. Molti anni dopo la sua morte, il nipote lo ricorda e riprende il suo epistolario, unendo alla trascrizione delle lettere ricordi dei nonni.

Nel 1914, un ufficiale tedesco imbarcato su un piroscafo si trova a Lorenzo Marquez, capitale dell’Africa Orientale portoghese, quando scoppia la guerra. Internato in un campo per prigionieri, riesce a fuggire e a imbarcarsi clandestinamente sotto falsa identità. Inizia così un lungo viaggio attraverso il mondo, fino al ritorno a casa.

Una donna napoletana nata all'inizio del Novecento ricorda gli anni dell'infanzia e della giovinezza, la famiglia, la scuola, il lavoro e le due guerre mondiali di cui è testimone. La sua memoria si inserisce nel racconto della città, di cui traccia un quadro storico e sociale.